たった１０分の重み

たった１０分の重み　　　　　　　　　　2月5日分

　ある土曜日のお昼のこと。講演・取材のために長崎にいたのですが、携帯電話が鳴りました。「宮崎さん、何とかしてほしいの。神奈川県藤沢市に住んでいる知り合いのＳさんが、がんの末期であと2・３日の命だろうと言われているんだけど、どうしても病院で死ぬのはいやなので家に帰りたいといっているのよ。口から全く食べられず点滴をしているの。病院の医師に話したら、普通はこんな状態では退院は無理だというの。でも、家まで来て診てくれる医者がいれば退院させてもいいでしょうって。それでいくつかの医者に頼んでみたんだけれど、あさっての月曜日になれば何とかなるかもしれないけどだめなのよ。どうやってそういう医師を探せばいい？　明日では遅いかもしれないのよ」友人からの切羽詰ったコールでした。
　その地域ごとの事情はみんな違います。私は藤沢のことは知りません。しかし、何とかできないかと考えた末に、藤沢に詳しい知人を２人思いつきました。ところが、ケアマネジャーをしていた友人Ａさんには連絡がつかない。もう一人のＢさんは顔と苗字は知っているんだけれど、連絡先を知らない。そこで、Ｂさんと親しいＣさん（高野山で修行している）に電話してあいさつをする暇もなく、Ｂさんの携帯電話番号だけを教えてもらいました。
　私は、恐る恐るＢさんに電話しました。「宮崎です。覚えていますか？」「あら、宮崎さんどうしたの？」「実は、・・こういう人がいて今日退院したいといっているんだけど、何とかできないかしら。あなた、自分で会社を興して訪問看護や介護の仕事をしているんですってね。あなたに頼んだら何とかしてくれるんじゃないかなとおもったの」。・・・Ｂさん「大丈夫よ。いいお医者さんを紹介するわ。私たち訪問看護師が受ければ、お医者さんはＯＫしてくれるわよ。家での死の看取りね。まかして」というのです。
　私は、感動しました。なんと力強いことか！　今、退院したいといっている死を間近にした人を、今ＯＫといって受け入れる気持ち・体制に！　こういうＳさんのような方を今すぐに退院ＯＫできる地域は日本中で、どれくらいあるでしょうか。

たった１０分の電話で満足な生き方・死に方
　私はいつもいっています。「２１世紀前半は、『がん』と『認知症』が勝負だ。国民誰でもが直面し、しかも今の段階で解決策が見えていない分野だ」と。人は必ず死ぬわけです。それを目の前にしたとき、人はそれまでとは全然違った何かを思いつき、何かにこだわり、何かをしたくなる・・・。元気なときには考えていなかった何かを。それが何かはみんな違う。「家に帰りたい」「退院したい」「○○さんに会いたい」「夕陽を見たい」「ビールを飲みたい」「映画を見たい」「生まれた場所にもう一度いってみたい」「カラオケで歌いたい」・・・。
　その何かを自分で表現してもらい、そしてそれを叶えましょうよ。かなり出来る！藤沢のこのＳさんは家に帰って何をしたかったか。一人暮らしだったＳさんは、家に帰り、子どもさんたちが交代でつきっきりだったそうです。秋紅葉の時期のＳさんの家の広い庭は菊や楓や柿や・・・秋いっぱい。家に帰ったＳさんが何が変わったかというと、顔つきだったそうです。病院にいるときには、なにか焦ってオドオドしているような表情だった。家に帰ってからは、仏様のような顔になってにっこりするんだそうです。
　「２・３日間だといわれた命が、７日間生きたのよ！　ちょっと食べられてね。この７日間がどれだけ幸せだったか・・・。家族も私たち友人たちも、たぶん本人がどれだけ幸せだったか。宮崎さん、そんな幸せをありがとう」と。
　私は、何もしていない。１０分間電話をかけただけ。頑張ったのは、藤沢の訪問看護師のＢさんチームと地域の開業している医師・・・在宅チームと、ご家族・友人。
　一人の人の人生の最期が、その周囲のたくさんの幸不幸に影響を及ぼす。Ｓさんのような方をすぐにいつでも受け入れられる地域づくりをどうしていくかが日本の社会の大きな課題です。それはそれでそのために頑張りましょう！
　しかし、個人的な知り合い・友人・つながりも大事にしましょうよ。今回はたまたまうまく人と人をつなぐことが出来ましたが、それが出来ないこともあります。しかあいそんな広い日本じゃないです。様々な人たちがどこかでつながっているんです。こわがらず、億劫がらず、失敗をおそれず、つながりましょうよ！　そのことがまた何かを生んでいくような気がするんです。

＊ブログが遅れぎみですみません。春の芽吹きの時期に弱い宮崎和加子です。この時期はなんだか落ち込むんです。年中行事というか、季節病というか・・・。あまり気にしないでください。でもやさしく声をかけてください・・・。